Perioada primară a creștinismului, cuprinzând secolele I-IV, a fost marcată de o diversitate bogată de practici liturgice, reflectând dinamismul și adaptarea Bisericii la contexte culturale și nevoi duhovnicești diferite. Din această perioadă fascinantă, s-au păstrat fragmente și descrieri ale unor liturghii vechi, oferindu-ne o imagine prețioasă a modului în care primii creștini se adunau pentru a celebra cultic credința lor.
1. Liturghia Bisericii Ierusalimului
Atribuită tradiției apostolice și celebrată începând cu zorii zilei, Liturghia Bisericii din Ierusalim se caracteriza prin simplitate solemnă și includea elemente precum lecturi scripturistice, rugăciuni, cântări. Această Liturghie a influențat semnificativ evoluția liturgică ulterioară, fiind un reper important în istoria Bisericii, din Liturghia Sfântului Iacov derivând Liturghiile bizantine.
2. Liturghia Bisericii Antiohiei
Dezvoltată în Antiohia, un important centru teologic al lumii creștine timpurii, Liturghia Bisericii Antiohiei se remarca prin bogăția sa teologică și frumusețea poetică a rugăciunilor. Această Liturghie punea un accent deosebit pe predică și pe cateheză, oferind o învățătură teologică profundă credincioșilor. De asemenea, Biserica de aici a contribuit semnificativ la dezvoltarea imnografiei creștine timpurii.
3. Liturghia Bisericii Alexandriei:
Liturghia Alexandriei, atribuită Sfântului Evanghelist Marcu, era caracterizată de o teologie bogată și o simbolistică complexă. Această Liturghie punea un accent deosebit pe misterul Euharistiei și pe contemplarea divinității lui Iisus Hristos. Liturghia Bisericii Alexandriei a avut un impact semnificativ asupra liturghiilor ulterioare din Orientul Creștin a Bisericilor necalcedoniene.
4. Liturghia Bisericii Romei
Cunoscută și sub numele de Liturghia Apostolică, a evoluat de-a lungul timpului, reflectând influența papalității și a culturii romane. Această Liturghie a pus un accent deosebit pe ordinea și disciplina liturgică, contribuind la standardizarea practicilor liturgice din Biserica Apuseană. Liturghia Romei a jucat un rol crucial în formarea tradiției liturgice romano-catolice.
Deși multe dintre aceste liturghii au evoluat sau au dispărut de-a lungul timpului, ele rămân o mărturie importantă a credinței și a devotamentului primilor creștini, indicând originile tradiției liturgice creștine.
Minunat de știut că din cele mai vechi timpuri Sfanta Liturghie a fost la mare valoare la toate popoarele crestine , " Regina slujbelor bisericesti " - cum se spune .