Exegeza apostolului de la slujba Sfântului Ioan
1.Şi pe când Apollo era în Corint, Pavel, după ce a străbătut părţile de sus, a venit în Efes. Şi găsind câţiva ucenici,
2.A zis către ei: Primit-aţi voi Duhul Sfânt când aţi crezut? Iar ei au zis către el: Dar nici n-am auzit dacă este Duh Sfânt.
3.Şi el a zis: Deci în ce v-aţi botezat? Ei au zis: În botezul lui Ioan.
4.Iar Pavel a zis: Ioan a botezat cu botezul pocăinţei, spunând poporului să creadă în Cel ce avea să vină după el, adică în Iisus Hristos.
5.Şi auzind ei, s-au botezat în numele Domnului Iisus.
6.Şi punându-şi Pavel mâinile peste ei, Duhul Sfânt a venit asupra lor şi vorbeau în limbi şi prooroceau.
7.Şi erau toţi ca la doisprezece bărbaţi.
8.Şi el, intrând în sinagogă, a vorbit cu îndrăzneală timp de trei luni, vorbind cu ei şi căutând să-i încredinţeze de împărăţia lui Dumnezeu.
Coborând din ținutul muntos al Frigiei, numit „părțile de sus”, Sf. Pavel ajunge la Efes, pe când Apollo era încă acolo. Efesul, capitala provinciei proconsulare, Asia Mică și unul din cele mai importante centre comerciale și religioase ale lumii greco-romane, mai cunoscuse o scurtă vizită a Sfântului Apostol Pavel (18, 19-21). Atunci promisese că va reveni, ceea ce va face de data aceasta, când va sta aici aproape trei ani (20, 31). Din Efes scrie Pavel Epistolele: Galateni, 1 Corinteni și Filipeni.
Ajungând la Efes, întâlnește niște „ucenici”, pe care i-a întrebat dacă au primit pe Duhul Sfânt când S-au botezat. Ei răspund că nu au cunoștinţă de Botezul creștin și nici de Duhul Sfânt.
Textul B al Faptelor chiar accentuează că la întrebarea: „Cu ce botez v-aţi botezat”, ei răspund că nu au auzit să se fi botezat cineva cu Botezul creștin, iar în Textul A la întrebarea lui Pavel: „Ați primit voi Duhul Sfânt când ați crezut?”, ei au zis către el: „Dar nici nu am auzit că este Duh Sfânt” (v. 2).
Este greu de crezut că acești „ucenici” să nu fi auzit de Duhul Sfânt. Mult mai probabil este că ei n-aveau cunoștință de darurile și lucrările Duhului Sfânt de după Cincizecime (In. 7, 39). În acest stadiu, credința lor era asemănătoare cu cea a lui Apollo care, de asemenea, nu cunoscuse decât botezul lui Ioan (18. 25). Din discuțiile care au urmat, Pavel a înțeles că ei erau ucenici ai lui Ioan Botezătorul și că primiseră doar botezul acestuia. Despre botezul lui Ioan, Pavel afirmă că este numai un botez ritual și care nu trebuie confundat cu Botezul creștin. Pe acești ucenici Apostolul i-a catehizat și, după ce i-a botezat, și-a pus mâinile peste ei și Duhul Sfânt s-a pogorât asupra lor, încât grăiau în limbi și proroceau (v. 6).
Catehizarea nu a prezentat dificultăţi, deoarece aceștia ca ucenici ai lui Ioan, credeau în Iisus, Îl mărturiseau ca Mesia și de aceea ușor au aderat la Evanghelie. Ei erau doisprezece la număr. (Leon Arion)